关于Gmail附件功能的小牢骚

从Thunderbird转向Gmail已经有半年了, 总得来说, 是非常满意的. 虽然是Web mail, 但是Gmail完全可以胜任一个邮件客户端的功能, 而且很多方面超出了邮件客户端. 今天说说和客户端相比的几个小不足, 主要和附件功能有关. 本文都是指在浏览器内使用Gmail, 用邮件客户端收发Gmail的,不在讨论之列.

第一, Gmail贴附件的时候, 只能一个附件一个附件往上加, 即使这些附件就在同一个文件夹里. 当文件选择窗口出现的时候, 只允许一次选中一个,而无法多个. 很多人,认为选择多个附件的功能是不必要的, 因为你可以为这些文件做一个zip包,当单个附件传送就行了. 对于,这种观点, 我很不同意, 理由如下:

1. 压zip,rar或者任何格式压缩包, 需要离开浏览器去做, 破坏了work flow. 当然,这还是一个可以忍受的问题.
2. 一个文件的文件名, 是关于这个文件的一部分信息的载体, 压缩之后, 这些文件名无法直接看到, 损失了和该email相关的一些信息. 比如, 我送给导师3篇论文, 文件名可以传递很多关于其中每篇论文的信息, 压缩之后, 就是纯粹的一个附件, 这些信息, 在email内变得不可见了
3. 除了能够预览图片, Gmail还拥有将pdf, doc, ppt等格式转成html的功能, 而且这个功能实现得相当不错. 我现在很多别人发给我的doc文档, 如果不需要我编辑的话, 我就直接在浏览器内用gmail的这个功能看. 而且放在gmail里,比放在文件系统里更容易找到, email本身还提供关于该文档的附带信息. 如果用压缩包来传多个附件, 这项功能也就无用武之地了.

总之, email是信息的载体, 作为email的一部分的附件, 从文件名到内容也都是一定信息的载体, 压缩包的方式, 造成信息的损失. 当然, 我并不是说所有情况下都不要用压缩包做附件. 比如, 我送一个含有多个文件的程序源码给同事, 压缩包无疑是最好的方式. 我希望Gmail在附件功能上, 能够提供一次选中多个附件的功能, 这样方便很多.

第二, 还是和附件有关.  作为一个Web Mail,  Gmail无法和桌面整合, 而且Google的志向也从来不在桌面. 但是, 我导师 (我推荐他使用了Gmail, 尤其在出差的时候) 就向我提到一个对他来说很麻烦的问题. 以前他用outlook的时候, 他习惯做两件事情:

1. 在桌面/文件浏览器内选中一个文件, 然后打开鼠标右键菜单, 其中有一个”Send To –> Mail Recipient”的功能, 将直接调用默认的邮件客户端, 产生一封email的draft, 并已经将这个文件作为了附件.
2. 他编辑完一个doc/ppt文档, 想发给同事,学生看, 他可以直接在word/powerpoint里面”File菜单–>Send To”, “Send To”菜单内可选择, “Mail Recipient (as attachment)”, 如果装了Acrobat Pro的话, 还可以选择”Mail Recipient ad Adobe PDF”. 同样的, 默认的邮件客户端会被调用, 该doc/ppt文档会被当作附件传送, 或者转成pdf后当作附件传送. 这个功能的一个好处, 就是work flow始终不被打断. 除了MS word/powerpoint之外, 也有很多其他软件有类似功能.

而这两个功能, 用Gmail的时候都无法使用. 可能我不知道Google有其他产品(Google Desktop???)或者其他第三方的软件配合Google Toolbar或者其他firefox的add on可以实现这样的功能? 我个人怀疑, Google的策略是将来在Google Docs & Spreadsheets整合类似功能? 总之, 目前, 对于其他桌面软件的用户来说, 使用Gmail, 附件不能直接发送, 是个很不方便的事情. 一个比较简单的解决办法, 就是也配好一个outlook或者thunderbird做默认邮件客户端, 里面也配好Gmail帐号的收发.

PS: 如果本人孤陋寡闻, 以上功能其实已经实现, 请务必告知.

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